Waterprojecten uitvoeren zonder rekening te houden met de effecten van dit project op de waterhuishouding bij de stroomafwaartse buren, kan de lokale ontwikkeling tegenwerken en kan een bron zijn van wrijvingen en conflicten. Daarom streeft PROTOS ernaar de principes van het Integraal Water Beheer (IWB) in haar programma’s toe te passen. Het IWB beoogt een duurzame omgang met water. Hierbij houdt men rekening met zowel de veelzijdige waterfuncties (drinkwater, water voor landbouw en ambachtelijke of industriële activiteiten, water ten behoeve van de natuur en de ecologie) als met de diverse soorten gebruikers van het water en de impact van de acties op het hele gebied. Men heeft bovendien ook oog voor het behoud van het water voor de toekomstige generaties.

IWB wordt vandaag door de wetenschappelijke wereld en de praktijkspecialisten beschouwd als dé aangewezen manier om een duurzaam waterbeleid te realiseren. Daarbij pakt men het best meteen het waterbeheer van een volledig waterbekken aan. Met waterbekken wordt dan bedoeld een volledige rivier, stroombekken of grondwatertafel. Het is echter duidelijk dat een dergelijke schaal de mogelijkheid van een organisatie als PROTOS overschrijdt. Toch kunnen bepaalde methodologieën en beleidsprincipes van IWB met succes aangewend worden in kleinere bekkens rond riviertjes en waterlagen. Daarom doen we ook beroep op de diensten van partners om ons bij te staan bij IWB.

IWB veronderstelt een diepgaande analyse van de waterhuishouding en een ernstig overleg en samenwerking met de diverse belangengroepen die bezig zijn met de lokale ontwikkeling in het betrokken bekken. Een beheerscomité samengesteld uit de diverse water-gebruikers, lokale besturen en betrokken diensten staat in voor de sturing van het gehele proces. Deze werkwijze garandeert dat men kennis krijgt van en rekening kan houden met de watertoestand in de deelgebieden en met de diverse belangen van mens en natuur. De uitgewerkte voorstellen inzake het optimaal gebruik en het duurzaam beheer van het water worden aldus gedragen door een groot deel van de bevolking. Tegengestelde belangen worden zoveel mogelijk verzoend en conflictsituaties worden zoveel mogelijk voorkomen.

Studies en rapporten

In Rwanda, Ecuador, Burundi, Mali en Haïti werden algemene studies i.v.m. integraal waterbeheer uitgevoerd. Deze belichten onder andere de volgende thema’s: waterbehoeften voor de verschillende functies van water, waterbeschikbaarheid, gebruiken rond water, voorzieningsgraad van water en sanitatie, nationale politiek en strategie i.v.m. IWB, rollen van de verschillende actoren, knelpunten en opportuniteiten.

• Burundi (400 KB)
• Rwanda (1,5 MB)
• Mali (150 KB)
• Ecuador (1,5 MB)
• Haïti (6,5 MB)                   

   
Andere specifieke studies betreffen:

• Benin: een inventaris en typologie van de verschillende gebruiken van water in Benin  (700 KB)
• Oeganda: 
  de nationale politiek en strategie i.v.m. IWB in Oeganda (200 KB)
  de deelname van de private sector in IWB in Oeganda (204KB)
• Integraal Waterbeheer in het rivierbekken van Moustiques in Haïti (dec 2006) (3 MB).