Conflictos sobre el agua

Hoy en día, según las estimaciones, hay 25 millones de « refugiados de agua » en el mundo.  Huyen de la sequía o de las inundaciones, que la mayoría han sido causadas o agravadas por la intervención humana.  También la creciente desigualdad en la repartición de las aguas conlleva a tensiones internas y a conflictos internacionales.

A nivel mundial hay 263 cuencas hidrográficas que son compartidas por varios países.  El 60% de la población mundial vive en cuencas hidrográficas que pasan por varios países.  Hoy en día esto ya ha llevado a tensiones entre Israel y Palestina, entre Irak y Siria, entre la India y Pakistán.

Ríos que atraviesan por varios países, como el Mekong, el Ganges, el Jordano, el Tigris y el Eufrates, el Nilo … pero también el Rin, la Mosa y el “Schelde” amenazan con ser una fuente de conflictos económicos y, en las regiones menos estables, eventualmente de conflictos armados.  Así el agua escasa del Jordano unas veces es una fuente de conflicto, otras veces es un medio de chantaje entre Israel y sus países vecinos.  No es extraño que Jordania ha agotado prácticamente sus reservas de agua subterráneas, y que el 90% del agua de la Ribera Occidental es utilizado por Israel.

Otros ejemplos:

• Los indígenas Cucap en el Norte de México están en peligro de extinción, porque sus ríos se están secando por el exceso uso del agua en los campos de algodón de Arizona y las piscinas de Los Ángeles.
• Los ganaderos, nómadas y agricultores del Sahel luchan por la gestión de los pozos de agua.
• En Turquía, los proyectos ambiciosos de presas expulsan grupos de poblaciones enteros.
• Los mismos fenómenos se producen en las Filipinas y China.

Gestión de conflictos, desarrollo y protección del medio ambiente van de la mano.  Un cambio profundo de las mentalidades, apoyado sobre fundamentos éticos, se impone para facilitar una política de desarrollo sustentable y solidario.

Los problemas de agua en el Sur son también nuestros problemas.  Estos no se pueden solucionar, si no se cambian las relaciones de poder y económicas entre el Norte y el Sur.  Además, los problemas de agua, en el Sur no sólo son una injusticia, sino constituyen también una amenaza para nuestro mundo.

Finalmente, se ve aún más y más, que el conflicto de intereses entre los usuarios del agua no sólo causa tensiones rápidamente crecientes en el Sur, sino también en el Norte; entre medio ambiente y agricultura, entre generaciones presentes y futuras, y entre usuarios aguas abajo y aguas arriba.

Mientras en el Sur, a veces por necesidad, o a partir de normas culturales o sociales, experimentan nuevas formas de gestión de los recursos hídricos, el Norte también puede aprender de esto para tratar de otra manera esta materia vital.  Por eso PROTOS y sus aliados desean construir estos puentes.
PROTOS ha redactado un folleto sobre este asunto «Water en conflicten» (disponible únicamente en neerlandés).